平成29年に告示された『中学校学習指導要領(平成29年告示) 解説理科編』には, ｢探究の過程｣が示されるとともに,小・中・高等学校でも同様の学習過程が重要であることが強調された｡しかし, 小学校理科では｢問題解決｣という言葉が用いられ, 中学校理科では｢探究｣という言葉が用いられている｡
そこで本稿では, ①現在小学校では｢問題解決｣, 中学校では｢探究｣として用いられている言葉が, 昭和44年改訂以降の小・中学校学習指導要領にどのように記載されていたか｡②平成20年改訂以降の小・中学校学習指導要領のもとで編纂された教科書に｢問題解決｣と｢探究｣に関する学習の流れがどのように記載されていたか｡検討を加えた｡その結果, 次のことが明らかになった｡①中学校理科では, ｢探究｣の趣旨は昭和44年以降脈々と受けつがれている｡②平成20年改訂以降の学習指導要領(理科) では｢探究｣と｢問題解決｣は同等の意味内容を表す｡③平成20年改訂の学習指導要領の下で編纂された教科書では, 改訂直後から既に｢探究の過程｣及び｢問題解決｣の過程を意識した構成になっている｡