周術期硬膜外鎮痛法の利点：発表された証拠の再検討

硬膜外鎮痛法はこれまで何十年もの間，多くの種類の大侵襲手術の術中あるいは術後痛管理のために使用されてきたが，外科手術の低侵襲化，予防的抗凝固療法の普及，末梢神経ブロックなどの代替療法の開発などとともにその使用頻度が減少しているように見える．しかし，最近のメタ分析や大きな無作為コントロール研究によれば，周術期における胸部硬膜外鎮痛法の使用は胸部外科手術，開腹術を受ける患者やハイリスクの患者に有利であるとされている．したがって，硬膜外鎮痛法は周術期痛管理においてまだ重要な役割を有している．

Although epidural analgesia has been used to manage pain during and after major surgery of various kinds for decades, its popularity appears to be in decline due to the adoption of minimally invasive surgical procedures, the widespread use of prophylactic anticoagulation therapy, and the availability of alternative analgesic techniques including peripheral nerve blocks. However, recent meta-analyses and large randomized controlled studies suggest that there are benefits from perioperative use of thoracic epidural analgesia in patients undergoing thoracic and open abdominal surgery and in high-risk patients. Thus, epidural analgesia still has an important role in perioperative pain management.