政党政治家のイメージ形成について 〔縦組〕　―若槻礼次郎の伝記と地元評からの検討―

戦前の政党にとって、男子選挙の実施に伴い重視されたのがイメージ戦略であった。すなわち、増大した多くの有権者に対して、広範に自党への支持を訴えるためにはこうした新たな戦略の構築が不可欠であった。戦前の日本の政党政治を担った政党であった憲政会・立憲民政党の総裁であり、内閣総理大臣を務めた若槻礼次郎は、そうしたイメージ戦略を見る上で先駆けとなる人物であった。若槻は普通選挙制度を確立した人物のひとりであり、今後予想される初の普通選挙を実施する政治家として期待されていた。若槻は政治改革のシンボルとして期待されていた。こうしたイメージ戦略は政党に対するネガティブな印象を打ち消すための手段として、伝記や若槻の地元である島根県での活動を通して展開された。この動きを、戦前の政党が自らへの批判を打ち消すための戦略として位置づけた。

For party politics before the war, the image strategy was emphasized with the implementation of the men’s election. In other words, the construction of such a new strategy was indispensable in order to appeal to the increased number of voters to support their party widely.
Reijiro Wakatsuki, who was president of the Kenseikai Party and the Minsei Party̶political bodies responsible for Japan’s party politics before the war̶and who became prime minister, was a pioneer in looking at such an image strategy. Wakatsuki was one of the people who established the general election system, and it was expected that the cabinet would hold the fi rst ordinary election. Wakatsuki was thus regarded as a symbol of political reform. These image strategies were developed through biography and activities in Wakatsuki’s home of Shimane Prefecture as a means to counter negative impressions of political parties. This reveals that pre-war political parties were developing strategies to counteract criticism of political parties.