製材産地における県森連木材共販事業の位置 : 岡山県森連勝山共販所の集出荷構造からみた特徴と役割

　岡山県勝山地区は，隣接する津山地区とならんで，柱角を中心とした製材品群，いわゆる「美作材」を産出する製材産地である．
　このような製材産地は，原木の良質性に依存する「原木銘柄」としてのそれ−例えぱ，奈良県吉野・桜井産地−と，製品の良質性を重視する「製品銘柄」−例えぱ，岐阜県東濃産地−とにわけることができる．前者は，比較的歴史が古く，資源立地型の産地でもあり後者は1960年代後半から展開した，後背地の森林資源に必ずしも依存しない，技術立地−原木集積ともいうべき新しい形の製材産地である．そして，勝山地区は後者の典型的事例の一つである．
　従って，「製品銘柄型」製材産地の存続の要として，技術的背景もさることながら，地域における原木集積機能が重要な役割を担っている．この場合，製品の良質性−高価格性に規定されて，一般に原木価格相場の水準が高く，それが広範に良質原木を集積しうる要因になっている．勝山地域では，この原木市場が３カ所あり，原木の集積と選別分配機能を担っている．
　本稿では，これら原木市場の製材産地に果たす役割を，３市場について特徴を析出し，とくに，地元の森林資源との関わりが強い，県森林組合連合会の木材共販所の意味について考察する．