Matthew Arnold(1822-88)は幼少の頃から，父Thomasの友人であった自然詩人Wordsworth(1770-1850)に愛せられて「その蔭の下に」育ち，その死(April23)に際しては直ちに哀詩（‘Memorial Verses,’(April27；故人埋葬の日)）を故人に捧げ，後年（1879）においてもWordsworthianを自称する"a direct heir of Wordsworth"であり，このようにして一生変わることのない敬愛の情を示した。一方，周知の通り，彼は詩の伝達機能（interpretative power）を二つあげ，"moral profundity"とともに，"natural magic"の必要性を強調している。しかもアーノルドには，自然をうたった詩も少くない。しかしながら，われわれはアーノルドをモラリストと呼びえても，ワーズワスのように自然詩人である，とすることはできないのである。その理由として，歴史的観点から，社会派ヴィクトリアンと個人主義者・ロマン派詩人との，A.Roperのいう「自然の真理に対する探求方法の違い」が当然考えられるが，小論では，具体的にアーノルドはまず自然をどう考え，そして彼と自然との関係は実際どうであったのか，をワーズワスの場合と比較しつつ考察してみたい。